Les vacances dans la communauté ont toujours été ma période préférée de l’année. D’octobre jusqu’au Nouvel An, ce n’était qu’une grande fête incessante après l’autre. J'ai adoré les décorations, ces moments de pure joie où nous parlions à un résident de prendre une photo avec le Père Noël, les jolies cartes que la communauté sortait et faisait signer par tout le personnel - tous ces petits détails qui semblaient exagérés étaient ce qui en a fait un moment si spécial pour nous tous.
Lorsque je suis arrivée dans les soins aux personnes âgées, et que ces mois spéciaux ont commencé à se dérouler et que la préparation a commencé, j'ai sincèrement pensé que c'était juste une saison amusante que nous aimions partager avec nos résidents et leurs proches. Ce n'est qu'au cours de ces mois spéciaux que j'ai réalisé que nous le faisions pour une raison bien plus importante :
Isolement des personnes âgées
Je ne savais pas que 28 % des personnes de 65 ans et plus vivaient seules, selon le US Census Bureau. Cela représente plus de 11 millions de personnes et un nombre assez important pour une époque qui connaît également une diminution des contacts sociaux en raison de la retraite, de la mort d'amis et de membres de la famille et, dans de nombreux cas, du manque de mobilité. Tous ces facteurs ont été associés à une augmentation des problèmes de santé et il a même été démontré qu’ils augmentent le taux de mortalité chez les personnes âgées.
Cette première période des fêtes a été une révélation pour moi. Cela m'a également fait comprendre à quel point les choses avaient tendance à devenir grandioses et à quelle vitesse nos projets devenaient incontrôlables dans la communauté. L’objectif était de s’assurer qu’il y avait un événement pour que tout le monde puisse en profiter et d’aider à attirer les familles pour célébrer avec leurs proches.
Cela étant dit, un peu d'attention supplémentaire fait beaucoup pendant une période de l'année qui peut apporter beaucoup de souvenirs et souvent de la tristesse. Voici quelques choses que j'ai apprises de mon temps au sein du personnel et des choses pour aider les personnes vivant dans une résidence avec assistance à ressentir l'amour pendant une période de l'année souvent déprimante pour beaucoup.
Peu importe à quel point quelqu'un est religieux ou non religieux, tout le monde aime recevoir des cartes de vacances.
Cette tante que vous n'avez pas vue depuis des années ou ce voisin qui a dû vendre sa maison il y a quelques années au profit d'une résidence avec services, peu importe depuis combien de temps vous n'avez pas eu de contact avec eux. Tout le monde aime une carte de vœux écrite spécialement pour lui. Incluez des photos, une belle note et un « je pense à vous et de bonnes vacances » et je peux vous garantir que vous avez fait leur mois.
Les personnes âgées adorent toutes les occasions de montrer leur famille.
Cela étant dit, impliquez-vous dans les activités de la communauté. Il y a tellement de choses que les communautés planifient tout au long de cette saison, et généralement elles sont orientées vers une variété de religions et d'activités pour répondre aux goûts de chacun. De nombreuses communautés envoient des calendriers d'activités mensuels aux résidents et aux membres de leur famille. Assurez-vous de vous procurer le vôtre et de planifier votre activité. Personnellement, ma fête préférée dans ma communauté était le dîner de famille que nous avions chaque année. Tout le personnel était présent, habillé à neuf et prêt à aider les résidents et leurs proches à célébrer. Ce fut un merveilleux moment de camaraderie et quelque chose que beaucoup attendaient avec impatience chaque année. Les résidents en parlaient quelques jours auparavant avec impatience et rayonnaient de fierté lorsqu'ils présentaient leurs enfants et petits-enfants à tout le monde autour d'eux.
Vous ne perdez jamais votre désir de vivre une vie pleine de sens.
Je dirais que le désir devient plus fort chez certains à mesure que notre corps commence à faire défaut et que nos capacités deviennent limitées. Redonner au suivant est quelque chose dont tout le monde peut être fier. De nombreux endroits organisent des activités de bénévolat pendant cette saison pour permettre aux autres de répandre la joie des Fêtes et ont tendance à répondre à une variété d'intérêts pour aider tout le monde à se sentir impliqué. Participez à ces opportunités et aidez vos proches à sentir qu’ils font partie de quelque chose de plus grand.
Annoncez la bonne humeur aux personnes âgées
Il existe une pénurie de moyens pour aider ceux que vous aimez à sentir qu’ils font toujours partie de quelque chose de plus grand. Qu'ils vivent dans une résidence avec services ou seuls à la maison, la principale priorité est de les aider à sentir qu'ils ont encore des raisons de célébrer et d'être joyeux. Impliquez-vous dans votre communauté et aidez à diffuser une partie de la joie des Fêtes.