Rồi mẹ ngã...

Tôi chắc chắn rằng trải nghiệm của tôi không phải là duy nhất, nhưng tôi chia sẻ nó với bạn để giúp bạn "lưu ý" về những gì bạn có thể gặp phải trong tình huống tương tự.

Một chút thông tin cơ bản, vào năm 1988, mẹ tôi mất cha tôi vì bệnh Đa u tủy sau 42 năm chung sống. Họ rất thân thiết và theo quan điểm của tôi, tôi có cái mà tôi định nghĩa là một "cuộc hôn nhân lý tưởng". Bố là một cựu chiến binh trong Thế chiến thứ hai và họ đã làm việc rất chăm chỉ để chăm sóc lẫn nhau cũng như gia đình ruột thịt và đại gia đình của mình. Họ đã nuôi dạy hai đứa con và xây dựng một doanh nghiệp sản xuất thành công. Mẹ may mắn có được tình hình tài chính vững chắc sau khi bố qua đời.

Sau khi bố tôi qua đời sớm (63 tuổi), mẹ đã đón nhận cuộc sống với một thái độ tuyệt vời. Cô ấy hoạt động tích cực trong cộng đồng, nhà thờ và Trường Chúa Nhật, giúp chăm sóc các cháu của mình và tư vấn cho những người khác đã mất bạn đời. Cô ấy đã bán ngôi nhà mà cô ấy và bố tôi đã sống và xây một ngôi nhà mới ở gần gia đình và bạn bè của cô ấy hơn. Sau khi sống một mình được mười năm, mẹ gặp và kết hôn với một quý ông tốt bụng vào năm 1998, người đã nghỉ hưu ở IBM và vợ đã mất vì bệnh ung thư. Thật không may, chỉ sau ba năm chung sống ngắn ngủi, người chồng mới của cô đã qua đời vì căn bệnh ung thư. Mẹ luôn nói rằng mẹ cảm thấy may mắn khi có được hai người chồng tốt nhưng suy nghĩ của tôi lại là “Mất hai người chồng vì căn bệnh ung thư - Cuộc đời thật bất công !”

Mẹ tiếp tục cuộc sống của mình, vượt qua những thay đổi không thể tránh khỏi xảy ra khi chúng ta già đi, bao gồm đau lưng do vẹo cột sống, viêm khớp, phải thay khớp háng và mất thính lực nghiêm trọng. Cô sống độc lập chỉ với những thay đổi nhỏ trong thói quen sinh hoạt hàng ngày. Nhiều năm trôi qua, cô giảm việc lái xe xuống chỉ còn những chuyến đi ngắn vào ban ngày. Năm 2008, mẹ bị đột quỵ nhẹ và phải đặt ống đỡ động mạch vào động mạch vành. Cô được kê đơn thuốc làm loãng máu và được chăm sóc bởi bác sĩ đa khoa và bác sĩ tim mạch.

Mùa xuân năm 2015, mẹ dậy từ sáng sớm để đi vệ sinh. Chỉ đi được một đoạn ngắn, cô đã bị vấp và ngã mạnh xuống sàn gạch. Nhận ra mình đang chảy máu rất nhiều do vết thương ở đầu do cú ngã, cô ấy gọi điện cho chị gái tôi, người sống cách đó chỉ một dặm. Chị gái tôi và chồng đến nhà mẹ (sau này chị nhận xét rằng "nơi đó trông giống như một vụ án với toàn máu") và chở mẹ đến phòng cấp cứu để chăm sóc vết thương cho mẹ. Vợ tôi và tôi được gọi và đến ngay sau đó. Tóc mẹ là một mớ máu đỏ bết trên mái tóc trắng của mẹ nhưng chúng tôi nghĩ " Mẹ sẽ ổn thôi, mẹ luôn như vậy " .

Sau vài ngày ở bệnh viện và đang trong quá trình hồi phục, mẹ được chuyển đến cơ sở cai nghiện trong thời gian dự kiến ​​là hai tuần, để đảm bảo rằng mẹ đã sẵn sàng trở về nhà. Chất làm loãng máu của cô ấy đã giảm do bị ngã, do lo ngại rằng có thể xảy ra chảy máu thêm. Chỉ sau vài ngày ở cơ sở cai nghiện, các dấu hiệu sinh tồn của cô ấy trở nên tồi tệ và cô ấy được xe cấp cứu chở trở lại bệnh viện.

Sau khi nhập viện, người ta chẩn đoán rằng mẹ đã bị đột quỵ, ít nhất một phần là do bà đã điều chỉnh chất làm loãng máu. Hậu quả nghiêm trọng nhất của cơn đột quỵ là không thể nuốt được. Một ống dẫn thức ăn ban đầu được đưa qua mũi và cuối cùng vào bụng của cô để cung cấp chất dinh dưỡng cần thiết để cô tồn tại. Ống truyền thức ăn được xem là giải pháp ngắn hạn với hy vọng khả năng nuốt của cô sẽ trở lại sau khi được điều trị và chữa lành. Đó là thời điểm gia đình tôi nhận ra rằng mẹ chúng tôi có thể sẽ không thể trở về nhà và tiếp tục tự lập như trước nữa.

Sau 10 ngày nhập viện, chúng tôi được biết mẹ cần được chăm sóc điều dưỡng cấp tính. Trước khi xuất viện, một nhân viên phụ trách đã cung cấp cho chúng tôi danh sách các cơ sở điều dưỡng có thể có trong khu vực. Đây là lãnh thổ chưa được khám phá đối với gia đình chúng tôi nên chúng tôi hối hả gọi điện và đến thăm các cơ sở mà chúng tôi nghĩ có thể đáp ứng đầy đủ nhu cầu của cô ấy và cũng đủ gần về mặt địa lý để chúng tôi có thể đến thăm cô ấy thường xuyên. Danh sách này hữu ích ở một mức độ nào đó nhưng chắc chắn thiếu thông tin có thể hướng dẫn chúng tôi đưa ra quyết định sáng suốt.

Từ danh sách được cung cấp cùng nghiên cứu và chuyến thăm hiện trường, chúng tôi đã chọn một cơ sở chăm sóc điều dưỡng cấp tính. Mẹ được chở đến đó và chúng tôi đến thăm hàng ngày. Quá trình phục hồi của cô ấy bị giới hạn trong 100 ngày nên chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ phải nghiên cứu các lựa chọn và đưa ra quyết định về cơ sở có sẵn tốt nhất để cung cấp cho cô ấy trong giai đoạn tiếp theo của cuộc đời.

Chúng tôi liên hệ với một nhân viên ủy thác tại một ngân hàng lớn, người đã hỗ trợ người già và gia đình họ. Cô ấy đã cung cấp cho chúng tôi tên của một "người hướng dẫn khách" để giúp chúng tôi di chuyển qua bãi lầy. Anh ấy rất hữu ích. Ông đã tạo điều kiện cho những chuyến thăm tới cuộc sống độc lập, cuộc sống được hỗ trợ và các cơ sở điều dưỡng lành nghề ở gần nhau một cách hợp lý.

Hoàn cảnh của chúng tôi rất phức tạp do mẹ phải dùng ống truyền thức ăn. Nói chung, cơ sở duy nhất có thể giải quyết cho một cư dân không thể tự ăn là các cơ sở điều dưỡng lành nghề. Chúng tôi chưa sẵn sàng đi theo con đường đó nên đã khám phá những lựa chọn thay thế khác. Cuối cùng, chúng tôi đã chọn một cơ sở sống độc lập cho phép mẹ sống trong một khung cảnh kiểu căn hộ. Họ cung cấp một quán cà phê với các bữa ăn được chuẩn bị sẵn, dọn phòng chung và một công ty tại chỗ cung cấp những người chăm sóc có thể giúp mẹ tắm rửa, quản lý thuốc men và trợ giúp chung. Khả năng của họ bị hạn chế mặc dù liên quan đến ống truyền thức ăn và chúng tôi phải ứng biến với vợ tôi, một người chị họ và một người cung cấp dịch vụ chăm sóc, những người đã vượt quá trách nhiệm của cô ấy để làm sạch ống hàng ngày.

Sau vài tuần, mẹ đã hồi phục đủ khả năng nuốt để có thể tháo ống truyền thức ăn ra. Điều này đã mở rộng các lựa chọn của chúng tôi và cho phép chúng tôi xem việc sắp xếp cuộc sống độc lập ít nhất là một giải pháp trung hạn. Chúng tôi cảm thấy may mắn vì mẹ không phải học ngành y tá chuyên nghiệp, ít nhất là chưa.

Đây là một tin nhắn dài, nhưng ngay cả như vậy cũng không mô tả được các loại hành động, sự cân nhắc, cảm xúc và quyết định mà mẹ và gia đình chúng tôi gặp phải trong quá trình này. Chắc chắn chúng ta đã học được cách nhanh nhẹn, chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, hy vọng và cầu nguyện cho điều tốt nhất.