Adiós preciosos recuerdos

Cuando era niño, nuestra casa era la casa en la que todos pasaban el rato. No fue porque fuera particularmente agradable, era solo una pequeña casa adosada, o porque yo era un chico popular, era un geek total. Fue porque mi padre sabía cómo hacer que todos se sintieran bienvenidos y podía hacer reír a todos. Era cálido y sociable, con una sonrisa rápida y una risa contagiosa. Le encantaba contar chistes e historias y era considerado el mejor narrador de nuestro barrio. ¡Ese hombre realmente podría contar una historia! Sus relatos más entretenidos, con diferencia, fueron los del tiempo que pasó en la Fuerza Aérea. Sus aventuras en la línea de vuelo fueron tan cómicas y convincentes que un día fui y me alisté. Por supuesto, no fue hasta después de que me uní que me di cuenta de lo buen narrador que era en realidad; mi experiencia no fue tan divertida como él la había hecho parecer.

Pero aún así, papá siempre fue alguien a quien podía llamar cuando los tiempos eran difíciles y me animaba de inmediato. Cuando estaba de permiso, siempre podía confiar en que mi papá planeaba cosas divertidas para hacer en la ciudad, le encantaba explorar y tenía más pasatiempos que una habitación llena de adolescentes. Él era un padre soltero y permaneció así hasta que yo me fui. Pero finalmente conoció y se enamoró de la mujer de sus sueños.

El comienzo de los cambios

Hace unos años, después de más de 30 años de matrimonio, mi padre perdió a mi madrastra. Fue repentino e inesperado y no estaba preparado para ello. Él era un poco mayor que ella y siempre esperó que ella lo sobreviviría. Nunca había contemplado una vida sin ella y lidiar con su muerte ha sido más que difícil para él. El primer año fue completamente horrible, adaptarse a una casa tranquila, aprender a asumir tareas que no había hecho en años y esforzarse por encontrar la felicidad se convirtió en un verdadero problema.

Durante los últimos dos años, papá ha aprendido a vivir sin ella, pero lo ha dejado como un hombre diferente. Inicialmente pensé que era solo el proceso de duelo normal, pero últimamente mi hermano y yo estamos empezando a notar algunos problemas muy serios. Donde antes había alegría, hay ira. Y aunque entendemos que hay una causa justa para la depresión, sus cambios de humor han sido muy dolorosos para sus seres queridos. Se ha aislado efectivamente de sus amigos, no participa en los pasatiempos que amaba y se niega a salir de casa. Cuando tratamos de hablar con él sobre nuestras preocupaciones y le suplicamos que hable con su médico sobre su depresión, él arremete.

Recogiendo velocidad

Durante los últimos meses, su personalidad ha ido cambiando, gradualmente al principio, pero ahora con bastante rapidez. Con casi ochenta años esperábamos ver algo de pérdida de memoria, pero ahora sabemos que estamos empezando a ver los primeros signos de demencia. Estamos aprendiendo que su ira es más un signo de frustración que de depresión. Se repite a sí mismo a menudo; solo unos minutos después de que dice algo, lo repite de nuevo sin recordar que acaba de decirlo. Sus hábitos alimenticios también están cambiando; se pierde las comidas porque no puede recordar si ha comido pero no lo admite. La batalla más reciente con papá ha sido por la necesidad de que él tome sus medicamentos.

Cuando es tiempo de ayuda

Esta última señal, lamentablemente, es la que nos obligará a actuar. Como hijos amorosos, no podemos evitar sentir que es irresponsable permitir que nuestro padre continúe tomando malas decisiones que lo llevarán a una muerte prematura. Dado que tanto mi hermano como yo vivimos muy lejos de papá, y porque le prometimos en el pasado que no lo sacaríamos de su casa hasta que fuera absolutamente necesario, hemos decidido buscar atención domiciliaria . Ha sido una verdadera experiencia de aprendizaje y estoy agradecido de que haya especialistas en el hogar que hayan experimentado estos problemas con otras familias. Descubrí que realmente pueden ayudar a arrojar luz sobre algunos de los signos y síntomas de la demencia, algunas de las cosas que he aprendido realmente me han abierto los ojos y me gustaría compartir lo que he aprendido.

¿Es demencia o depresión?

Al esforzarme por comprender el impacto de la depresión en un adulto mayor, encontré algunos datos interesantes. Muchas veces es difícil incluso para los proveedores de atención médica saber si los síntomas de depresión en un adulto mayor son, de hecho, la depresión en sí misma o señales de advertencia de demencia.

Según un estudio asombroso, descrito en Harvard Health , los adultos mayores que se deprimen tienen un 70% más de riesgo de demencia. Si sufrieron depresión cuando eran adultos más jóvenes, tienen un 80 % más de riesgo de demencia.

Sin embargo, la depresión también es un síntoma de demencia. Bright Focus , una fundación que financia la enfermedad de Alzheimer, habla sobre cómo uno de los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer puede ser la depresión y lo importante que es comenzar a buscar un diagnóstico tan pronto como los síntomas se hacen evidentes en una persona mayor.

Estrés, duelo y tristeza vinculados al alzhéimer

En retrospectiva, desearía haber sabido antes cuánto impacto tuvieron el dolor y el estrés en la predisposición de mi padre a la demencia y el Alzheimer. Según Medical News Today , los estudios realizados por el Dr. Edgardo Reich, un destacado neurólogo, de 107 pacientes con Alzheimer de los que estudió, el 73% tuvo que hacer frente a un estrés emocional severo. De los tipos de estrés estudiados, el mayor número de afectados había sufrido la pérdida de un cónyuge o pareja. En otras palabras, la mayoría de los pacientes que tenían Alzheimer habían perdido a un cónyuge. ¿Significa eso que perder a un cónyuge le dará demencia? No necesariamente, pero es un factor.

Lidiar con la depresión para prevenir la demencia

Para reducir las posibilidades de que un ser querido desarrolle demencia, es mejor tratar los problemas subyacentes antes de que se produzca el daño. Una vez que la demencia se ha afianzado, poco o nada se puede hacer para revertirla. Aquí hay algunas ideas que ayudarán:

Diagnóstico -

En muchos casos, esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo. Pero, si puede, intente programar una cita con un médico de familia de confianza para asegurarse de que está lidiando con la depresión.

Visitación –

A veces, el simple hecho de saber que alguien se preocupa por ellos puede ayudar. Trate de encontrar el tiempo para establecer un horario para que usted y otros miembros de la familia y amigos visiten regularmente a la persona mayor, especialmente si está solo. Si nadie puede visitar, busque un proveedor de atención domiciliaria que pueda traer comidas, visitar y tal vez realizar algunos actos simples de amabilidad.

Mucha luz del sol -

Uno de los efectos secundarios de la depresión es la falta de interés en realizar tareas habituales. Muchas personas que sufren de depresión a menudo no reciben mucha luz porque ya no salen a buscar el periódico o el correo, no salen a caminar con regularidad y, a menudo, no abren las persianas o las cortinas. Es importante que alguien los esté empujando suavemente para que salgan al aire libre, asegurándose de que se comprometan con las tareas diarias y reciban mucho sol. Puede tener un efecto profundamente positivo.

Comidas saludables -

El poder del pensamiento positivo se puede encontrar en una dieta saludable. hay más investigaciones que respaldan la conexión entre una dieta y la salud mental. Las investigaciones han demostrado que quienes siguen una dieta magra, rica en selenio (cereales integrales, algunos mariscos, hígado), vitamina D (aceites de pescado, lácteos, hígado, huevos), ácidos grasos omega-3 (salmón, semillas de halcón, nueces) y antioxidantes (arándanos, chocolate negro, nueces) junto con una gran cantidad de otras carnes magras y verduras, tienen una mejor oportunidad de evitar la depresión.

Hay muchas opiniones sobre si la demencia se puede prevenir. Mientras que algunos dicen que es absolutamente una enfermedad prevenible, muchos otros dicen que hay muchas predisposiciones familiares que pueden afectar la probabilidad de que una persona se vea afectada. A la larga, Dementia es como cualquier otra cosa; te armas de conocimiento, haces tu parte para evitarlo y luego tratas el resultado lo mejor que puedes.