È iniziato compilando un modulo per la lotteria.

Cosa potrebbe andare storto? Ha inviato alcune informazioni su una carta, niente che potesse aiutarla a rubare la sua identità, e forse avrebbe vinto un po' di soldi.

Quando abbiamo capito che la mamma aveva subito frodi e truffe, aveva ricevuto telefonate minacciose per settimane e aveva già regalato diverse migliaia di dollari. Nella frenesia del caos festivo, non aveva voluto disturbarci e sperava di sistemare la situazione da sola, solo per regalare più soldi.

Alla fine abbiamo chiamato e presentato denuncia alla polizia, cambiato il suo numero di telefono e presentato un reclamo formale alla Federal Trade Commission. Poi abbiamo parlato a cuore aperto con la mamma per aiutarla a capire quanto spesso ciò accade e cosa si può fare per evitare che la stessa cosa accada in futuro.

Sfortunatamente il denaro non è mai stato recuperato e molte dure lezioni sono state apprese da quella situazione.

Truffe finanziarie contro gli anziani

Secondo il Federal Bureau of Investigation , le persone sopra i 65 anni sono più vulnerabili a questo tipo di attacchi, soprattutto durante le festività. Gli individui in età pensionabile vengono presi di mira in modo specifico a causa della quantità di beni che hanno accumulato e dei loro buoni punteggi di credito. Poiché è noto che gli anziani soffrono maggiormente di cambiamenti cognitivi e spesso vivono da soli, costituiscono obiettivi più facili.

Quindi a cosa devi prestare attenzione per aiutare la persona amata in questa stagione?

Secondo il National Council on Aging (NCOA), alcune delle principali truffe rivolte agli anziani includono:

• Telefoni

Le truffe telefoniche sono le truffe più comuni contro gli anziani. Non è raro che i truffatori convincano gli anziani a trasferire denaro, inviare assegni o addirittura trasmettere i dati della carta di credito dopo aver finto di essere un membro della famiglia bisognoso (chiamata anche "truffa dei nonni"). Un altro approccio comune è chiamare un operatore di telemarketing nella speranza di vendere un prodotto all'anziano solitario. Questa tattica comune funziona poiché in genere paghi prima e ricevi il tuo ordine dopo.

• lotterie false o vincite alla lotteria

È piuttosto semplice ma davvero intelligente: per posta arriva una carta della lotteria che offre l'incentivo per un grande premio. Tutto quello che devi fare è compilare il questionario. Non vengono richieste informazioni personali: in genere un nome, un indirizzo e un buon numero di telefono da chiamare quando vinci. Quindi la carta viene rimandata indietro e dimenticata fino a quando un giorno ricevi una chiamata per congratularsi con te per la tua fortuna! È qui che entra in gioco la truffa: a volte si tratta di una grande somma forfettaria che è stata “vinta” e altre volte di somme più piccole presumibilmente distribuite nel tempo. Tutto ciò che i tuoi cari devono fare è pagare le spese di elaborazione o le tasse e il premio sarà loro. È racchiuso sotto forma di tasse e leggi e per molti sembra perfettamente logico. È un modo rapido ed efficace per truffare qualcuno per migliaia di dollari.

• Carte regalo false

Questa particolare truffa può avere la meglio su tutti noi in quanto è facile manomettere le carte regalo sui display senza attirare molta attenzione. Quando si acquistano buoni regalo è sempre meglio ottenerli direttamente dalla fonte, direttamente presso il rivenditore tramite registro o sul loro sito Web ufficiale.

• Stratagemma di beneficenza

In questo periodo dell'anno, molti si sentono generosi e va bene! Tieni presente che è molto facile per qualcuno affermare di collaborare con un ente di beneficenza rispettabile solo per cercare di sollecitare donazioni per una causa spesso inventata. Il modo più semplice per evitare di essere ingannati è confermare le informazioni. Ottieni il nome della persona, l'ente di beneficenza per cui "lavora", l'indirizzo e il numero di telefono e la causa per cui sta cercando di raccogliere fondi. Non è consigliabile chiamare quel numero ma piuttosto controllare le informazioni online su un sito web come BBB per confermare la legittimità del programma. Si consiglia inoltre, invece di donare fondi direttamente a una persona, di farlo tramite l'ente di beneficenza stesso.               

Quindi, come aiuti i tuoi cari a evitare queste truffe?

Prima di tutto parli con la tua famiglia e li aiuti a capire le frasi chiave a cui prestare attenzione o le domande che dovrebbero porre prima di impegnare i loro soldi in qualcosa.

• Se qualcuno chiama fingendo di essere un membro della famiglia, chiedigli di confermare l'informazione. Spesso qualcuno chiama e inizia la conversazione con un "Indovina chi?" e una volta offerta un'ipotesi, il truffatore continua con quella. La migliore pratica quando viene richiesto denaro a un potenziale amico o familiare è riagganciare il telefono e chiamare quella persona sulla sua linea diretta, non dal numero di telefono appena utilizzato, e assicurarsi di aver parlato con la persona che ha richiesto essere.
• Stai attento a tutto ciò che richiede di pagare qualcosa per ricevere il tuo regalo o le tue vincite. Non dovrai mai pagare spese di elaborazione o tasse direttamente a un'azienda quando hai vinto qualcosa. Se qualcuno ti chiede denaro prima che tu possa ritirare il premio, è probabile che si tratti di una truffa.
• Quando si tratta di truffe di telemarketing , ricorda che le aziende legittime non ti faranno pressioni per prendere una decisione improvvisa.
• Non pagare in anticipo alcun servizio su qualsiasi cosa: paga sempre dopo che sono stati consegnati o il servizio è stato reso in modo soddisfacente.
• Non fornire mai informazioni personali come numeri di carta di credito, numeri di conto bancario, data di nascita o numeri di previdenza sociale a società o persone sconosciute e controlla frequentemente le tue informazioni private per assicurarti che nulla sia fuori posto.
• Congelamento del credito. Un blocco del credito è noto anche come blocco della sicurezza e impedisce a chiunque di aprire conti di credito a tuo nome, anche a te. Quando viene richiesto un nuovo conto di credito, il creditore dovrà prima vedere il tuo rapporto di credito. Se il tuo credito è congelato, il creditore non può accedere al tuo rapporto di credito, quindi non è possibile aprire nuovi conti.

E infine:

Non limitarti ad aiutarli a evitare truffe false, ma tieni anche d'occhio le aziende legittime che concentrano il loro marketing sugli anziani. Per ogni falso concorso a premi o operatore di telemarketing che tenta di ottenere l'accesso agli anziani attraverso truffe e prodotti immaginari, ci sono altrettante aziende che si rivolgono specificamente a quella fascia di età per lo stesso motivo. Ciò che vendono potrebbe essere sotto le spoglie di una nota azienda, ma ciò non significa che la persona amata non possa perdere una grande quantità di denaro nel tempo.

Quando si tratta di abitudini di spesa e se un acquisto potrebbe essere o meno nel tuo interesse, mi viene in mente l’adagio “Se sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è”. Se tu o una persona cara cadete preda di uno di questi schemi, non rimproverarvi per questo. Contatta subito la tua banca e assicurati che le tue informazioni private rimangano al sicuro e, cosa più importante, tieniti aggiornato sulle truffe più recenti rivolte agli anziani verificando con la Federal Trade Commission .